いちごと練乳の寒天

粉寒天は粉末状になっていて、下処理がいらず、簡単で使いやすいのですが、きちんと固めるためにはちょっとしたポイントがあります。

粉寒天と水を鍋に入れて火にかけ、沸騰したら弱火で1、2分煮立てます。この時、鍋底を静かに混ぜ、煮こぼれないように注意して下さい。粉寒天は、沸騰させることでしっかり溶けます。煮立てないまま冷やしても、完全に溶けておらず、固まりませんのでご注意を！

寒天液を煮立てた後、火を止めてからその他の材料（今回のレシピでは、練乳、いちごジャム、いちごの果汁など）を加えます。寒天は酸に弱いため、酸性の強い果汁などと一緒に煮てしまうと、固くならないことがあります。果汁を加える際は、水で寒天を煮溶かした後、火を止めてから加えるようにして下さい。そうすることで、寒天液がしっかりと固まります。

また、カップに流し込む際は、カップをあらかじめ水で濡らしておきましょう。カップの底に、底面の形に合わせて切り取ったクッキングシートを敷いておき、その上から寒天液を流し込むと、型から抜く時に取り出しやすくなります。

寒天を取り出す前に、型を温かい布巾で包み、温めてからひっくり返す方法もあります。温めることで型の周辺の寒天が溶け、取り出しやすくなるのですが、あまり高温にしてしまうと、溶け過ぎてしまうので注意が必要です。

寒天はテングサやオゴノリという海藻から作られていて、その成分の80％以上が食物繊維です。そして寒天をゼリー状にすることで、より多くの水分を含んだ状態になります。

消化器官を通過する間に、水分は徐々に体内に吸収されますが、消化されない食物繊維は未消化のまま大腸まで届き、便として排出されます。寒天の成分のアガロースは水溶性食物繊維の一種で、十分な水分を保ったまま腸に届き、善玉菌の発育を促し、便のカサを増やしたり、便を柔らかくしてくれる効果があります。

寒天を食べやすいスイーツに変身させてくれたいちご。このいちごもまた、水溶性食物繊維のペクチンを多く含んでいることから、便秘の解消には大変効果的。

いちご100g中に50～100mgと、レモンをはるかに上回るビタミンCが含まれており、その含有量は果物の中ではトップレベル。ビタミンCはウィルスや細菌に対する抵抗力をつけてくれるため、風邪の予防などに効果があります。

暖かくなってきたとはいえ、暑い日と寒い日の気温差に、大人でさえ体調を崩しやすい時期。ましてや赤ちゃんはなおさらです。こんな時は手作りのヘルシースイーツで、赤ちゃんの体調を崩さないよう、注意してあげましょうね！